ประเทศลาว ดินแดนแห่งขุนเขา สายน้ำ วัฒนธรรม แดนสวรรค์ที่สัมผัสได้จริง คงไม่ใช่คำพูดที่เกินไป ถ้าจะบรรยายถึงดินแดนแห่งนี้ ก่อนที่จะไปเที่ยวลาว ผมรู้สึกแต่เพียงว่าประเทศนี้ เป็นประเทศเพื่อนบ้าน และคงไว้ซึ่งวัฒนธรรมอันดีงาม มีธรรมชาติที่ยังคงอุดมสมบูรณ์ แต่เมื่อไปสัมผัสจริงๆแล้ว มีอะไรที่มากมายกว่านั้น
ก่อนอื่นขอแนะนำคร่าวๆ เกี่ยวกับประเทศลาวกันก่อน ข้อมูลทั้งหมด ได้มาจากไกด์และรายละเอียดจากบริษัทเบิร์ดไลน์ เป็นมุมมองอีกมุมนึง อาจคลาดเคลื่อนไปบ้าง หลงลืมรายละเอียดบ้าง ขอให้ถือว่าเป็นมุมมองที่ผมได้รับตลอดทริปนี้แล้วกันนะครับ
ประเทศลาว เป็นประเทศที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นภูเขา และป่า มีประชากรประมาณ 6 ล้านคน มี 3 ชนชาติใหญ่ๆ คือ ลาวลุ่ม ลาวเทิง ลาวสูง สองภาพนี้เป็นธงชาติลาว และตราแผ่นดินลาว จะสังเกตว่าตราแผ่นดินนั้นตรงกลางคือ พระธาตุหลวง ซึ่งเป็นศาสนสถานที่สำคัญที่สุดของประเทศ การเดินทางทริปนี้ ไปแค่สามแห่งใหญ่ๆ เท่านั้นครับ แต่เป็นสามแห่งที่สนุกสนาน ประทับใจมากทีเดียว
วันแรกหลังจากที่ข้ามสะพานมิตรภาพไทย-ลาว มาแล้ว แห่งแรกเลยที่ไปคือ พระธาตุหลวง ศาสนสถานที่เป็นตราแผ่นดินนั่นเอง
พระธาตุหลวง หรือ พระเจดีย์โลกะจุฬามณี เป็นพระธาตุเก่าแก่คู่บ้านคู่เมืองของประเทศลาว ว่ากันว่ามีประวัติก่อสร้างมานับพันปี เหมือนๆกับพระธาตุพนมในไทย ทั้งนี้ข้างในยังบรรจุพระบรมสารีริกธาตุของพระพุทธเจ้าอีกด้วย โดยประวัติบูรณะล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อสมัยสมเด็จพระไชยเชษฐาธิราช โดยได้โปรดเกล้าฯ ให้สร้างเจดีย์ใหญ่ครอบองค์เดิมไว้ เมื่อครั้งที่พระองค์ย้ายเมืองหลวง จากหลวงพระบางมายัง นครเวียงจันทน์
ตอนเช้าๆอากาศดีมากครับ วันนี้คนเยอะจริงๆ เห็นข้างนอกโล่งๆ แต่เข้าไปด้านในพระธาตุคนเยอะมาก
มุมนี้ พี่แกนอนถ่าย .... สวยจริงๆครับ นี่แค่เริ่มต้น ยังมีสวยๆ เรื่องสนุกๆกว่านี้อีกครับ
เพลง"ดวงจำปา หรือ ดอกจำปา" เพลงนี้เพราะดี เข้ากับบรรยากาศสวยๆ อากาศเย็นๆ ลองฟังกันดู
ออกจากพระธาตุหลวง มากันที่ประตูชัยต่อ ที่นี่เป็นอนุสรณ์สถานเพื่อระลึกถึงประชาชนชาวลาวผู้เสียสละชีวิตในสงครามก่อนหน้าการปฏิวัติของพรรคคอมมิวนิสต์ ลักษณะสถาปัตยกรรมได้รับอิทธิพลของประตูชัยในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส แต่ก็ยังมีเอกลักษณ์ของลาวปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นพระพุทธรูปศิลปะลาว ภาพเรื่องราวมหากาพย์รามายณะ แบบปูนปั้นใต้ซุ้มประตูโค้งของประตูชัยเป็นต้น 
มาดูภาพมุมไกลกันครับ สวยงามตระหง่านจริงๆ
สวยแบบนี้ ต้องเข้ามาถ่ายใกล้ๆ ตอนนี้เกือบเที่ยงแล้ว แต่อากาศยังดีอยู่
ไกด์นำเที่ยวชื่อแมวครับ แมวบอกว่า ใครสามารถขึ้นไปบนอนุสาวรีย์ประตูชัยชั้นบนสุดได้ จะได้สาวลาว สาวลาวตอนลงมาครับ เพราะขาจะอ่อน หมดแรง(สาวราวบันได ในภาษาลาวจะไม่มี ร เรือ )
